Seit Gründung der Göttinger Universität im Jahre 1737 kommt der Naturkunde in ihrem ganzen Umfang eine große Bedeutung in der Forschungstradition der Hochschule zu. Entsprechend formuliert wurde auch das Sammelprofil der neu gegründeten Bibliothek. Die Erwerbung geographischer Literatur gehörte von Anfang an mit zu den Schwerpunkten. Die in Göttingen vorhandenen Bestände zur Geographie sind außerordentlich umfangreich und vielseitig.
Die Bibliothek besitzt einen wertvollen Altbestand. Die bedeutende Sammlung Itineraria und die herausragende Sammlung der Literatur zur Naturkunde im weitesten Sinne vervollständigen vor allem für historische Fragestellungen den Bestand in wohl einmaliger Weise. Die bedeutenden Werke der Geographie sowie der großen Geographen und Reisenden sind in vielen Erstausgaben vorhanden.
In dem von der Deutschen Forschungsgemeinschaft geförderten System der überregionalen Literaturversorgung von Wissenschaft und Forschung betreute die SUB Göttingen von 1975 bis 2014 das Sondersammelgebiet (SSG) „Geographie“.
Das Sondersammelgebietsprogramm der DFG sorgte durch einen verteilten Fachgebietsplan dafür, dass möglichst jede wissenschaftlich relevante Publikation in mindestens einem Exemplar in Deutschland vorhanden war und über Fernleih- und Kopierdienste der Wissenschaft zur Verfügung gestellt werden konnte.
Für das Sondersammelgebiet „Geographie“ hat die SUB Göttingen weltweit und umfassend wissenschaftlich relevante Literatur zur Physischen Geographie und Hydrologie erworben. Die allgemeine Humangeographie und die Länderkunde gehörten nur soweit zum Sondersammelgebiet, wie die Veröffentlichungen nicht ausschließlich von regionalem Interesse waren.
Ergänzt wird die Sammlung durch die regionalen Bestände zur Humangeographie und Landeskunde des angloamerikanischen Kulturkreises und zu Finnland und Ungarn, die die SUB Göttingen im Rahmen weiterer Sondersammelgebiete erworben hat.
Gerade unter dem Aspekt, daß geowissenschaftiche Forschung immer interdisziplinären Charakter aufweist, ist es für die Literaturversorgung besonders wichtig, daß der Bestand geographischer Literatur durch die überaus umfangreichen Bestände geowissenschaftlicher Literatur und Karten in der Bibliothek abgerundet wird.
